Das PROTECT-Projekt ist ein deutsch-australisches Forschungsvorhaben zur Entwicklung eines räumliche Skalen übergreifenden, seismo-mechanischen Arbeitsablaufs. Dadurch soll eine bessere Charakterisierung von Untergrundspeichern für die dauerhafte Speicherung von CO2 erreicht werden. Um den praktischen Wert verschiedener Modellierungstechniken zu testen, wurde als Fallstudie das CO2CRC Otway Projekt, eine Demonstrationsstudie zur Kohlendioxidsabscheidung und –speicherung (CCS) in Südost-Australien, ausgewählt.

Für den Otway Speicher wurde ein gekoppeltes hydromechanisches Modell erstellt. Die Untergrundgeometrie mit mehreren Störungen und lithostratigraphischen Horizonten wurde anhand von 3D Seismik interpretiert. Dieses Strukturmodell wurde in ein geomechanisches 3D Modell überführt, das bis zur Erdoberfläche reicht, und soweit als möglich mit spezifischen Materialparametern für die einzelnen Schichten und Störungen parametrisiert. Für den Reservoirbereich wurde zusätzlich ein hydraulisches Modell erstellt. Aus der Kopplung der beiden Modellierungsansätze konnte für den Otway-Speicher der kritische Spannungszustand, der zu einer Reaktivierung der Störungen führen würde, bestimmt werden. Damit ist auch der maximale Speicherdruck und damit das maximale Speichervolumen für einen sicheren Betrieb des Speichers festgelegt.